自吸发动机对机油要求不高，可以用矿物油和半合成油，而预算允许的话，可采用全合成机油。涡轮增压发动机与自吸式发动机比较，其引擎构造较为精密，运行条件更复杂，使用的机油性能需要更好，需要流动性较好的机油，最好采用全合成机油。
选择粘度标号，一般冬天，很多地区使用5W就可以了，但北方的部分地区（如黑龙江）则最好使用0W，拥有更强的低温流动性，以适应驾驶的环境温度。对于高温粘度，一般使用的是润滑油粘度值为30的，但如果是经常驾驶拥堵路段、车辆年龄较大、属于长途运输重载车辆等情况，可以适当增加机油粘度，比如使用0W40机油。
机油由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分，决定着润滑油的基本性质，添加剂则可弥补和改善基础油性能方面的不足，赋予某些新的性能，是润滑油的重要组成部分。
发动机是汽车的心脏，发动机内有许多相互摩擦运动的金属表面，这些部件运动速度快、环境差，工作温度可达400°C至600°C。在这样恶劣的工况下面，只有合格的润滑油才可降低发动机零件的磨损，延长使用寿命。市场上的机油因其基础油不同可简分为矿物油及合成油两种(植物油因产量稀少故不计)。
