如5W-30就是SAE标准粘度值，这个粘度值首先表示这个机油是复级润滑油(民用领域已经基本没有单级润滑油了)，W代表WINTER冬天，W前面的数字是代表倾点温度，简单来说就是结冰点温度。5W的机油对应的结冰点温度是-30℃，其它常见的0W是-35℃，10W是-25℃，15W是-20℃。W后面的数字代表机油在100℃时的运动粘度，数值越高说明粘度越高。
在粘度值选择方面，一般冬天，很多地区使用5W就可以了，而北方的部分地区（如哈尔滨）则最好使用0W，获取更好的冷启动性能，以适应驾驶的环境条件。对于高温粘度，一般采用的是30、40，但如果是常驾驶于拥堵路段、车辆使用年限较长、是重载车辆长途运输等情况，润滑油粘度可以适当提高，比如采用0W50机油。
自吸式发动机对机油性能要求不高，可采用矿物油、半合成油，如果消费者经济允许，可采用全合成机油。涡轮增压引擎相对自吸式来说，其发动机更精密，工作条件更苛刻，使用的机油性能需要更好，需要流动性较好的润滑油，最好使用全合成机油。
对于润滑油品牌的选择，需要具备长效性的机油，可以采用美孚机油；在意机油对发动机的清洁能力，可以使用壳牌润滑油；需要强油膜韧性的润滑油，建议采用嘉实多。比如涡轮增压式引擎，在高速运转时容易产生积碳，所以可使用拥有强清洁能力的壳牌全合成机油。
