发动机运转时，喷油嘴温度在100℃左右，进气阀温度在200-300℃之间。在这样的温度下，燃油中的不稳定成份，极易产生氧化缩合反应，生成胶质和积碳，沉淀在进气阀和喷油嘴上，先进的高增压发动机和使用GDI燃油直喷技术的发动机更容易产生积碳。堆积在进气阀上的沉积物，会造成进气通道截面积减少，进气效率降低，功率下降，严重时会使阀门动作迟缓，关闭不严。喷油嘴积碳，会使喷油不畅，燃油雾化质量下降，导致燃油进入燃烧室后，难以完全燃烧，造成发动机启动困难，怠速不稳，以及油耗加大，尾气排放恶化，特别在冬天，这些状况更加明显。可以适当的考虑购买燃油添加剂进行添加。
燃油添加剂从功能上来讲一般分为三类：清洁型、养护型、动力提升型。清洁型及养护型中的化学成分中都含有清洁因子，可有效清洗或者抑制发动机积碳产生，根据不同的化学成分，添加剂一共被分为四代。动力提升型中一般含有金属成分，比如MMT（锰）等金属化合物，可以解决车辆因燃油品质导致的动力不足，故障代码等问题。
